Vedyllä toimivia polttokennoautoja löytyy markkinoilta jo useampia, esimerkiksi Hyundai Nexo ja Toyota Mirai. Toisin kuin akkukäyttöisissä (BEV) täyssähköautoissa, vetyautoissa energia tuotetaan sähkömoottorille polttokennolla vedystä. Vetyä voi siis pitää eräänlaisena energiavarastona tai akkuna, joka tarpeen mukaan hajotetaan sähköenergiaksi ja vedeksi.
Mikä parasta, vetyä voidaan tuottaa täysin päästöttömästi elektrolyysin avulla esimerkiksi aurinko- tai tuulisähköllä.
Yksi Frankfurtin autonäyttelyn yllättävimmistä sähköautoihin liittyvistä sovellutuksista on Hyundain esittelemä generaattori, joka koostuu kahdesta polttokennosta, vetytankeista sekä CCS-latauspistokkeista. Paikasta toiseen liikuteltavan laitteen avulla sähköautoja voidaan pikaladata niin, että sähkö tuotetaan vedystä polttokennolla. Suurikokoisia akkuja ei tarvita energian varastoimiseen, eikä laitteisto ole riippuvainen sähköverkosta.
Kyse ei ole mistään tulevaisuuden tieteisfantasiasta, sillä Hyundain kehittelemä polttokennotekniikka on ollut käytössä jo vuosien ajan. Autonäyttelyssä esiteltyä generaattoria aiotaan hyödyntää ensimmäistä kertaa sähköautojen ETCR-ratakilpasarjassa (Electric Touring Car Racing).
Mikään ei kuitenkaan estäisi tekniikan hyödyntämistä myös siviililiikenteessä. Kauppamies saattaisi todeta ”eikä siinä vielä kaikki”, sillä Hyundain järjestämässä tiedotustilaisuudessa väläyteltiin myös mahdollisuutta tuotantoauto Nexon hyödyntämisestä liikuteltavana latauspisteenä. Käytännössä auton polttokennosta voitaisiin ottaa energiaa ulos toiseen sähkökäyttöiseen ajoneuvoon.
Lue muut Frankfurtin autonäyttelyyn 2019 liittyvät uutiset ja artikkelit.
